Jobs gekündigt – für maßgefertigte Ohrstöpsel um 49,99 Euro
Ein Steirer und ein Kärntner wollen mit maßgefertigten Ohrstöpseln per iPhone-Scan durchstarten. Dafür haben beide ihre Jobs gekündigt und sind bereit, ihr gesamtes Erspartes einzusetzen. 250 Paare sind bereits verkauft. Bis Silvester sollen es 1.000 sein.
Die ohrheld-Gründer Léon Arici (links) und Markus Hirzberger (rechts). Foto: Christina Muller
In seiner Kündigungsmail an kununu hatte Markus Hirzberger noch einen Gutscheincode untergebracht – für sein eigenes Startup ohrheld. Seit 1. November arbeitet er gemeinsam mit Mitgründer Léon Arici ausschließlich daran. Die beiden verkaufen Ohrstöpsel aus weichem Silikon, die anhand eines iPhone-Scans für jedes Ohr einzeln angefertigt werden. Produziert wird in Österreich. Ein Paar kostet 49,99 Euro.
Auch die Urlaubstage gingen fürs Startup drauf
Die beiden WU-Absolventen arbeiteten monatelang vor und nach ihren regulären Jobs an ohrheld. Am Wochenende wurde weiterentwickelt, getestet und für Social Media gefilmt. Urlaubstage nutzten sie, um mehrere Tage am Stück am Unternehmen arbeiten zu können. Hirzberger beantwortete sogar während seiner Arbeitszeit Kundenanfragen, weil er die Käufer nicht warten lassen wollte. „Irgendwann schaffst du es nicht mehr parallel“, sagt er. Schließlich kündigten beide.
100 zufriedene Käufer machten ihnen Mut
Den Ausschlag gab nach Angaben der Gründer das Feedback der ersten 100 Kunden. Sie gehörten weder zur Familie noch zum Freundes- oder Bekanntenkreis. „Dass wir innerhalb so kurzer Zeit 100 Verkäufe über unseren Webshop erzielen konnten, war für uns ein sehr starkes Signal“, sagt Hirzberger. Seit dem Verkaufsstart im Sommer wurden insgesamt 250 Paare verkauft. Die Rückmeldungen nutzten die beiden, um Material und Passform weiter zu verbessern.
Wenn der Ohrstöpsel selbst den Schlaf stört
Laute Nachbarn, Straßenverkehr oder ein schnarchender Partner: Viele ihrer Kunden haben längst zu Ohrstöpseln gegriffen. Doch Käufer berichteten von Schmerzen, besonders wenn sie mit dem Ohr auf dem Polster lagen. Andere verloren die Stöpsel während der Nacht. Genau diese Menschen wollen die Gründer erreichen. Bei ohrheld werden die Ohren zu Hause mit einem iPhone gescannt. Nach diesen Daten entsteht ein individuell angepasstes Paar. Die Form und das weiche Silikon sollen Druckstellen verringern. Die Stöpsel lassen sich abwaschen und wiederverwenden.
Eine Noppe hilft im Halbschlaf
Die ersten Prototypen entstanden mit einem gebrauchten 3D-Drucker von Willhaben. Danach wurde immer wieder nachgebessert. Dabei ging es auch um kleine Dinge: Wer nachts einen Ohrstöpsel einsetzt, muss erkennen können, welcher ins rechte und welcher ins linke Ohr gehört. Dafür gibt es inzwischen eine kleine Noppe. Arici kümmert sich vor allem um die Produktentwicklung, Hirzberger um die Scan-App und den digitalen Bestellablauf.
135.000 Euro Jahresgehalt für Ohrstöpsel aufgegeben
Mit ihren Kündigungen verzichten Hirzberger und Arici zusammen auf 135.000 Euro Bruttogehalt im Jahr. Statt vom nächsten Gehaltseingang leben die beiden jetzt vom Ersparten. Für ohrheld sind sie bereit, ihre gesamten privaten Rücklagen einzusetzen. Bis zu eineinhalb Jahre wollen sie damit ihren Lebensunterhalt finanzieren, ohne sich ein Gehalt aus der Firma auszuzahlen. In das Unternehmen haben sie bereits gemeinsam 20.000 Euro aus eigenen Mitteln eingebracht. Dazu kommt eine FFG-Förderung von 75.000 Euro für die technische Entwicklung.
Noch 750 Paare bis Silvester
Bis Ende 2026 wollen Hirzberger und Arici insgesamt 1.000 Paare verkauft haben. Dafür setzen sie auf das Weihnachtsgeschäft: Die maßgefertigten Ohrstöpsel um 49,99 Euro sollen auch als Geschenk für Menschen gekauft werden, die sich nachts mehr Ruhe wünschen. Zum Jahresziel fehlen noch 750 Paare – dreimal so viele, wie seit dem Sommer bisher verkauft wurden.
